นอกจากสวนตาลลุงถนอมแล้ว ครั้งนี้ถือว่าเราโชคดี ที่มีโอกาสได้ไปเยือนป่าตาลที่ อ.บ้านลาด ซึ่งมีตาลโตนดมากกว่า 73,000 ต้น ที่กระจัดกระจายตามพื้นที่ป่า ดูเหมือนว่าจะเป็นต้นตาลตามธรรมชาติ ไร้ค่าไร้ราคา แต่ใครเล่าจะรู้ว่าต้นตาลนั้นมีเจ้าของกันทุกต้นเหมือนเป็นมรดกสืบต่อกันมาจากรุ่นสู่รุ่น บางต้นมีอายุมากกว่าร้อยปี สร้างรายได้ให้เกษตรกรและชุมชนมากกว่าการทำนาข้าวเสียอีก

เราหยุดอยู่ที่จุดนี้ มองดูธรรมชาติอันสมบูรณ์ทั้ง นกกระพือปีกบินบนท้องฟ้ากลางทุ่ง ฝูงวัวน้อยใหญ่ที่ค่อยๆ เล็มหญ้า ทุ่งนากว้างใหญ่ไพศาล ป่าดงตาลซึ่งหล่อเลี้ยงวิถีชีวิต สร้างรายได้ให้ชาวบ้านลาดมาหลายชั่วอายุคน

แต่ในอนาคตอันใกล้ ป่าตาลอันเงียบสงบ ทุ่งเลี้ยงวัว และวิถีชีวิตคนกับตาลจะยังยั่งยืนต่อไปได้หรือไม่ เมื่อพื้นที่ตรงนี้กำลังอยู่ในแผนพัฒนาถนนมอเตอร์เวย์สายใต้ตัดผ่าน ในขณะที่ถนนช่วยให้เราเดินทางสะดวก ขนส่งรวดเร็วและมีประสิทธิภาพมากขึ้น ชาวบ้านที่กำลังจะถูกเวรคืนที่ดิน อาจไม่มีตาลให้ขนขึ้นรถผ่านมอเตอร์เวย์สายนี้ก็เป็นได้ มันอาจจะเกิดผลดีต่อชุมชนหรืออาจจะเกิดผลร้าย แต่ทุกอย่างก็ขึ้นอยู่กับการพูดคุย ให้พวกเราเข้าใจซึ่งกันและกัน ให้มีการพัฒนาโดยไม่ทิ้งใครไว้ข้างหลัง เพื่อการพัฒนาอย่างมั่นคง มั่งคั่ง และยั่งยืน สืบต่อไป