รู้หรือไม่! ทำไมน้ำตกจึงมีน้ำสีฟ้าอมเขียว

ใครที่ชอบเที่ยวน้ำตก เคยสงสัยไหมว่า ทำไมน้ำตกบางแห่งมีน้ำสีฟ้าอมเขียว โดยเฉพาะน้ำตกทางภาคตะวันตก เช่น น้ำตกเอราวัณ น้ำตกห้วยแม่ขมิ้น จ. กาญจนบุรี แตกต่างจากน้ำตกในภาคอื่นๆ

โดยทั่วไปแล้วความแตกต่างนี้เกิดจากลักษณะทางธรณีวิทยาของเทือกเขาในพื้นที่นั้นๆ ตามบริเวณเทือกเขาหินปูนของภาคตะวันตก เรามักพบน้ำตกมีลักษณะ ลดหลั่นลงมาเป็นชั้นๆ แบบขั้นบันได น้ำตกประเภทนี้เรียกว่า น้ำตกหินปูน

น้ำตกหินปูนเช่นนี้ เกิดจากสายน้ำที่ไหลผ่านพื้นที่หินปูนได้ละลายหินปูนมาด้วย เนื่องจากน้ำมีความเป็นกรดอ่อนๆ สามารถละลายหินปูนได้ เมื่อสายน้ำไหลมาพบกับบริเวณที่มีความลาดชัน และมีสิ่งกีดขวาง เช่น กิ่งไม้ ก้อนหิน น้ำที่ไหลมาปะทะจะเกิดการชะลอตัว และมีการตกตะกอนของหินปูนสะสม จับอยู่ตามสิ่งกีดขวาง และพอกพูนมากขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งกลายเป็นคันกั้นน้ำและแอ่งน้ำขึ้น เมื่อเกิดเป็นระยะๆ ตลาดช่วงพื้นที่ลาดชัน จึงดูเสมือนกับเป็นขั้นบันไดตลอดสายน้ำที่ไหลผ่าน บางช่วงที่น้ำตกไหลตกจากที่สูงชัน หินปูนอาจก่อตัวลักษณะคล้ายหินย้อยรูปร่างแปลกตาในถ้ำ อยู่ตามบริเวณผาชันนั้น

น้ำตกหินปูนมีน้ำสีฟ้าอมเขียวใสสะอาดน่าลงเล่น เนื่องจากหินปูนหรือแคลเซียมคาร์บอเนตที่ละลายอยู่ในน้ำ รวมทั้งแร่ธาตุบางชนิดที่ปะปนอยู่ด้วย จะส่งผลให้สาหร่ายหรือตะไคร่สีเขียวขนาดเล็กที่มักเจริญเติบโตในลำธารน้ำทั่วๆ ไป ไม่สามารถแพร่ขยายพันธุ์ได้ ในแอ่งน้ำของน้ำตกหินปูนจึงไม่เป็นสีเขียว และเมื่อแสงแดดส่องลงมากระทบ น้ำจะดูดกลืนคลื่นแสงสีแดงไว้ ทำให้มองเห็นพื้นของน้ำตกหินปูนเป็นสีฟ้าอมเขียวใสแจ๋วและสวยงามนั่นเอง